자원과우리의생활 지속가능한자원개발 신재생에너지

풍부한 자원과 경제 성장

우리는 세계 곳곳에 풍부한 자원을 통해 경제 성장을 이룬 나라들을 많이 찾아볼 수 있습니다. 노르웨이는 수산물과 목재가 풍부한 자연환경을 갖고 있습니다. 영국 동해안과 노르웨이, 유럽 대륙으로 둘러싸인 북해의 해저 유전 개발을 통해 세계적인 복지 국가로 성장하게 되었습니다. 미국과 캐나다 오스트레일리아도 넓은 영토와 풍부한 장원, 뛰어난 기술력을 바탕으로 큰 경제 성장을 이룬 선진국들입니다. 풍부한 석유 자원을 바탕으로 경제 발전을 이룬 나라도 있습니다. 사우디아라비아, 쿠웨이트, 아랍 에미리트 같은 나라들입니다. 이 나라들은 석유를 수출하여 얻은 수입을 바탕으로 사회 기반 시설을 확출할 수 있었고 교육과 의료에 대한 투라도 많이 하여 국민 생활 수준 향상에 기여하였습니다. 카자흐스탄은 중앙아시아 최대의 자원 부국인데 석유나 우라늄, 크롬, 아연 등의 매장량이 풍부한 나라입니다. 이 나라는 산업 다변화와 교육을 통한 경쟁력 강화를 통해 높은 경제 성장을 이루어 내고 있습니다. 

반면에 자원이 풍부하지만 어려움을 겪고 있는 나라들도 찾아볼 수 있습니다. 나이지리아는 아프리카 최대의 석유 생산국이지만 부패한 정부와 외국계 석유 생산 기업들이 사회 기반 시설과 주민 복지에 대한 투자를 거의 하지 않았습니다. 이로 인해 끊임없는 석유 유출로 토양과 물은 오염되었고 화재도 자주 발생하여 대기의 질이 나빠져서 주민들의 삶의 질도 쾌적하지 않고 건강하지 않은 삶을 살아가는 걸 볼 수 있습니다. 콩고 민주 공화국도 휴대전화 전자 회로를 만드는 데 이용되는 원료인 콜탄, 주석, 금 등의 광물 자원을 둘러싼 내전으로 국민들의 삶이 피폐해졌습니다. 전 세계적으로 이러한 자원에 대한 수요가 많아지면서 내전으로 인한 난민이 발생하였고 자원 채굴을 위해 마운틴고릴라의 서식지인 열대림을 파괴하면서 마운틴고릴라가 멸종 위기에 처하게 되었습니다. 시에라리온과 라이베리아와 같은 다이아몬드 광산을 갖은 나라들도 이 자원을 차지하기 위한 정부군과 반군의 내전이 발생하였습니다. 네덜란드는 북해 천연가스전 발견 이후 경제적으로 부유해졌지만 이후 값비싼 외국 제품을 많이 수입하였고 물가가 상승하여 경제가 침체되는 현상을 겪었습니다. 천연가스 판매 외의 산업 경쟁력은 약화되고 제조업이 쇠퇴하자 실업자도 증가하였습니다.

지속 가능한 자원 개발

현재 가장 많이 사용하는 에너지 자원인 석유와 석탄, 천연가스 등의 화석 연료는 고갈 위험이 크고 환경 문제를 유발하였습니다. 원자력 발전은 방사능 물질 누출 위험이 존재하여 이 물질은 인체에 미치는 영향이 큽니다. 이로 인해 지속 가능한 자원 개발의 필요성이 대두되고 최근 신재생 에너지에 대한 사람들의 관심은 높아졌습니다. 세계 여러 나라가 신재생 에너지 개발에 힘을 쏟으면서 그 소비량 또한 꾸준히 늘고 잇는 추세입니다. 지속 가능한 자원이란 환경에 영향을 적게 주면서 자원 낭비를 최소한으로 하는 자원을 의미합니다. 에너지 소비 효율 등급 표시제를 통해 소비자들이 에너지 소비 효율이 놓은 제품을 구입하도록 유도할 수 있습니다. 탄소 포인트제를 통해 온실가스 감축 실적에 따라 포인트를 주고 상응하는 혜택을 제공하는 제도 또한 자원의 지속 가능한 활용 방안이 될 것입니다. 

 

신재생 에너지 장점과 단점

신 에너지는 석탄 액화 가스화, 수소 에너지, 연료 전지 등으로 구분할 수 있고 재생 에너지는 태양 에너지, 지열, 풍력, 바이오 에너지, 해양 에너지, 폐기물 에너지 등으로 나눌 수 있습니다.

신재생 에너지는 오염 물질 및 이산화탄소 배출이 거의 없어서 환경 친화적입니다. 또한 지구상에 비교적 고프게 분포하여 있고 고갈 가능성의 거의 없이 재생이 가능하여 화석 연료를 대체할 수 있습니다. 그러나 초기 투자 비용이 높고 공정 과정이 복잡하여 특수한 기술이 필요하기도 합니다. 이에 따라 국가별 경제력과 기술력의 차이로 신재생 에너지 개발의 속도와 공급의 비중이 달라집니다. 자연환경의 많은 영향을 받고 대량 생산이 어렵습니다. 저장과 수송도 쉽지 않아서 화석 연료보다는 효율성이나 경제성이 낮습니다. 

신재생 에너지는 계획 및 개발 과정에서 잘못된 예측을 하게 되면 실제 에너지 생산량이 너무 적을 수 있습니다. 또한 소음을 유발하고 주민 간의 갈등이 생길 수 있으면 환경 파괴 등의 문제가 발생하기도 합니다. 따라서 자연환경과 인간 생활에 미치는 영향에 대한 다각적 검토를 할 필요성이 있습니다. 우리나라는 선진국에 비해 신재생 에너지 생산과 소비의 비중이 높지 않습니다. 덴마크나 아이슬란드, 뉴질랜드 등의 나라는 신재생 에너지를 활용한 전력 생산 비중이 높습니다. 지진과 화산 활동이 활발한 아이슬란드는 지열 에너지가 풍부하여 난방의 90%를 지열 에너지로 충당합니다. 뉴질랜드와 같이 지각 활동이 활발한 조산대 지역에서는 지열 에너지 생산에 유리합니다. 사우디아라비아나 사하라 사막은 건조 기후 지역으로 일 년 내내  비가 거의 내리지 않아서 태양광 발전이 가능합니다. 덴마크의 풍력 발전소에서는 1979년 세계 최초로 바람을 이용해 전기를 생산하였고 전체 전력의 상당양을 풍력 발전을 통해 이용하였습니다. 조차가 큰 프랑스의 해안 지역에서는 해양 에너지를 활용하고 있습니다.