경제의 정의와 경제 목표 세계경제 무역

경제란 무엇일까요?

당신이 한 달 동안 용돈 5만 원으로 생활을 해야 한다고 계획해 보세요. 이 돈으로 좋아하는 음식들도 사 먹어야 하고 생활 용품도 사야 합니다. 또 대출 이자도 내야 하고 관리비도 내야 합니다. 돈이 필요한 곳은 아주 많은데 돈이 적다고 느낄 수도 있을 겁니다. 경제는 바로 이런 것에 대한 것들은 다루고 있습니다. 한정된 자원을 이용하여 필요한 것을 제일 만족시키기 위한 모든 활동이 경제인 것입니다. 경제(economy)라는 용어는 '인간의 생활에 필요한 것들인 집안살림)을 관리하는 것'이라는 뜻이 있는 그리스 낱말에서 나왔습니다. 하지만 오늘날 사람들 이 단어를 사용할 때는 보통 국내뿐 아니라 세계 전체를 가리키고 있습니다. 한 지역의 경제는 사람들이 한정되게 주어진 양의 자원으로 어떤 것을 생산하고, 무엇을 사며, 어떤 곳에 지출할지에 대한 선택에 따라서 결정됩니다. 경제학이란 사람들의 이러한 결정과 선택이 어떤 결과를 낳는지에 대해서 연구하는 학문을 말합니다.

 

경제와 돈

경제목표

개인은 어떤 일을 할지, 집을 구매하는데 얼마를 쓸 것인지에 대해 개인적으로 선택을 합니다. 하지만 정부는 사람들에게 어떤 명목으로 세금을 거둘지, 가난한 자들보다 얼마나 더 많은 세금을 부자들에게 거둘지, 기반시설을 건설하는 데 얼마만큼의 돈을 쓸 것인지와 같이 우리 사회 전반적으로 영향을 미치는 공동의 일에 대해 결정을 내립니다. 어떤 정부는 국민의 소득을 높이는 것에 관심을 갖고 어떤 정부는 부가 모든 사람에게 평등하게 갈 수 있도록 결정을 내리기도 합니다. 그러나 모든 정부는 단기적으로 뿐만 아니라 중장기적으로 어떤 결정이 이득이 있을지에 대해서 고민하고 생각하여야 합니다.

경제 목표를 세울 때 장기적인 미래를 생각하지 않고 지금의 이익에만 초점을 맞추는 경우도 있습니다. 그럴 경우 미래 세대들은 커다란 대가를 치러야 하는 경우가 생기기도 합니다. 예를 들어 주요 천연자원을 갖은 나라가 수출을 통해 비교적 빨리 부유해질 수는 있지만 어느 순간에 고갈이 되면 오히려 수입을 해야 하는 경우도 생깁니다. 천연자원을 소중하게 다루지 않을 경우 이런 일들은 전 세계 어디에서도 일어날 수 있는 일입니다.

평등한 소득이 경제 목표인 나라

어떤 정부들은 국민의 소득 격차를 최소화할 수 있는 경제 조직들을 만듭니다.  스웨덴에서는 빈부의 격차가 다르 나라보다 훨씬 작은 것을 볼 수 있습니다. 소득이 가장 높은 사람과 낮은 사람들 사이의 차이가 크지 않습니다. 왜냐하면 정부가 부자들에게 더 많은 세금을 걷고 있기 때문입니다. 일부의 사람들은 국민 모두가 행복한 삶을 즐기고 느낀다고 생각하지만 일부의 사람들은 더 많은 돈을 벌고 가난한 사람들은 지원하기 위한 세금을 내는 것은 억울한 일이라고 생각하기도 합니다.

나라마다 어떤 경제정책에 집중을 하는지는 다릅니다. 영국이나 일본, 캐나다와 같은 나라들은 모든 국민에게 의료서비스를 무상으로 제공하기도 합니다. 이것을 위한 자금을 조세를 통해서 마련합니다. 반면에 다른 여러 나라에서는 개인이 민영의료보험에 들어야만 의료 서비스를 받을 수 있기도 합니다.

나와 경제는 어떤 관련이 있을까요?

우리는 예외 없이 모두 경제활동을 하고 살고 있습니다. 당신이 무언가를 사고팔거나 교환하는 것이 작은 활동이라도 모두 경제활동인 것입니다. 우리가 아침 출근길에 스타벅스에서 커피 한 잔을 사 먹으러 갈 때마다 우리는 수십억 달러에 이르는 전 세계 커피산업에 기여하는 것입니다.

돈이란 무엇일까요?

당신은 경제가 오로지 돈만을 다루는 것이라고 생각할 수 도 있습니다. 하지만 돈은 저장수단으로써 일시적이며 상징적인 수단일 뿐입니다. 돈은 그 자체로는 별 쓸모가 없다고 말할 수도 있습니다. 왜냐하면 돈은 사람들에게 필요한 것들과 교환이 가능할 때에만 가치가 있기 때문입니다. 

경제와 제조업

현대사회에서는 재화를 만드는 것은 경제에서 중요한 부분입니다. 제조업은 총 경제활동의 약 3분의 1을 차지할 만큼 서비스업 다음으로 상대적으로 세계경제에 기여하는 정도도 큽니다. 다양한 산업에서 제조 과정은 대부분 전문화되어 있습니다.

경제와 농업

인류에게 가장 중요한 사업이며 한때 모든 경제에서 큰 부분이었던 농업은 오늘날 중요성이 줄어들었습니다. 그러나 여전히 어떤 나라에서는 농업이 가장 큰 산업 부분이자 국민소득의 주요 수입원입니다.

경제와 서비스업 

경제란 물건을 만다는 일들만 일컫는 것은 아닙니다. 서비스도 경제에 중요한 부분입니다. 서비스업에는 교육, 관광, 의료 보건업, 숙박업, 은행 같은 것들이 포함됩니다. 의사는 물리적인 상품을 제공하지는 않습니다. 그 대신 일정한 자격을 가지고 병을 고치는 것에 대한 대가를 환자들에게 받습니다. 서비스업은 전 세계 경제에서 가장 크게 기여하고 있습니다.

세계경제와 무역

오늘날 수송과 통신 수단들의 발전으로 인해 진정한 세계경제가 만들어졌습니다. 사람들은 무역을 통해서 많은 양의 상품들을 전 세계로 보내고 받습니다. 오늘날 무역은 각 나라 경제의 핵심적이고 중요한 역할을 하고 있습니다. 우리나라에도 무역이 없으면 가전제품을 팔 수도 없고 석유를 들여올 수 없습니다. 무역은 전 세계가 서로 연결되어 이루어지고 있어서 대부분은 단일 표준 크기의 컨테이너를 통해서 배, 기차, 트럭으로 운반을 하고 있습니다. 또한 이전까지는 국내에서만 소비를 했었던 엔터테인먼트나 서비스 문화 산업들에서도 IT와 비행기와 같은 교통수단의 발달로 전 세계로 무역이 이루어지고 있습니다.